George Nakashima, uno dei designer e produttori di mobili più riconosciuti del 20° secolo, è celebrato per i suoi design ispirati alla tradizione e per la sua leggendaria maestria. Nakashima ha studiato architettura all’Università di Washington, Seattle, all’Ecole Americaine des Beaux-Arts Fontainebleau in Francia e al Massachusetts Institute of Technology. Mentre era in un campo di internamento durante la seconda guerra mondiale, ha imparato l’arte della lavorazione del legno giapponese da un anziano locale. Successivamente ha viaggiato per il mondo in nave a vapore prima di stabilirsi definitivamente in Giappone. Qui lavorò per Antonin Raymond, un architetto americano che aveva collaborato con Frank Lloyd Wright alla progettazione dell’Imperial Hotel. Tornato in America; Nakashima divenne una figura importante nel movimento artigianale americano. I suoi mobili sono riconosciuti per la loro semplicità e per l’attenta cura delle qualità dei materiali, ed inoltre, spesso ha giustapposto il bordo naturale di un pezzo di legno con la tradizionale falegnameria giapponese. I design Splay Leg e Straight di Nakashima sono stati creati e originariamente prodotti da Knoll negli anni ’40, coerentemente con il suo corpo di lavoro; questi pezzi Knoll combinano l’estetica moderna con un profondo rispetto per le forme naturali di un albero e la bellezza intrinseca del legno. Inoltre, i pezzi sono stati reintrodotti da Knoll Studio nel 2008.
